Формула фильма 'Бархатная бензопила' выглядит примерно так: живые картины + женственный Джейк Джилленхол на пару с неженственным Джоном Малковичем и всё это в обвёртке сюрреалистической картины, рассказывающей о буднях работы арт-галереи, куда по определенному стечению обстоятельств попадают работы неизведанного автора с необычным прошлым, и загадочным настоящим его завораживающих картин.
Впечатления от фильма усиливаются, когда невольно замечаешь как гармонично Джилленхол вписался в общую картину происходящего, и причиной этому являются мысленные отсылки к его предыдущим работам, а именно "Донни Дарко" (2001) и "Стрингер" (2014). Обе картины неординарные и яркие по своей сути. Поэтому, вторая составляющая формула этого кино выглядит примерно так: "Джейк Джилленхол + не обычный сюжет = экстравагантное кино".